Cette page a été écrite en collaboration avec Eléonore Buffet-Canivet, Comportementaliste canin sur la Haute-Savoie. Elle a pour but de vous aider à comprendre votre chien, vous conseiller quant aux éventuelles difficultés rencontrées, pour que l'adoption se passe dans les meilleures conditions possibles.
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En venant chercher un chien dans un refuge, vous partez
certainement plein de bonnes intentions: vous souhaitez donner une chance
à un animal malheureux, sauver un vieux chien, aider un refuge....
Mais avant de passer le cap, demandez-vous si vous être réellement
prêts à accueillir un chien (ou un chat). Avez-vous pensé
que: Si toutes ces questions trouvent des réponses et des solutions, c'est que vous êtes prêt à devenir l'heureux maître d'un compagnon à 4 pattes, pour le pire - mais surtout pour le meilleur! Reste à trouver votre compagnon, et là c'est à vous de jouer ;o) |
Ca y est, vous avez fait votre choix, votre compagnon canin est à la maison. Pour que cette amitié naissante ne se transforme ni en cauchemar ni en relation de force, voici quelques conseils pour vous aider à bien intégrer votre chien dans sa nouvelle famille.
Tout d'abord, n'oubliez pas que votre chien vient d'un refuge, et qu'il a donc une histoire.... Elle peut être simple ou compliquée, longue ou courte, heureuse ou malheureuse, connue ou inconnue, mais elle influence en partie le comportement de votre nouvel ami. Un chien ayant vécu plusieurs années en refuge peut avoir perdu ses repères (propreté, éducation, vie avec des enfants) et demande un tout petit peu plus de temps qu'un chien qui n'a pas connu la vie en chenil. Mais plusieurs adoptions (Atlas, Simba, Oxbow) montrent que ces chiens ont un pouvoir d'adaptation incroyable, et qu'il ne faut pas prendre peur en sachant que le chien qui vous fait craquer a 2 ans de chenil "dans les pattes". Certains chiens ont été battus ou "oubliés" au fond d'un jardin sans jamais voir personne, ceux-là demandent patience et douceur pour devenir votre meilleur ami. Chaque chien demande un temps d'adaptation, plus ou moins long, alors ne baissez pas les bras si c'est plus long que ce que vous croyiez (même si la plupart du temps les chiens s'habituent à une vitesse phénoménale!).
Pour une vie en toute harmonie, et particulièrement pour
un chien vivant en famille, il est important d'établir des règles
afin que chacun trouve sa place. Un chien a besoin de stabilité, de
règles fixes et de rituels quotidiens. Réfléchissez soigneusement
aux interdits que vous voulez lui imposer, aux moyens que vous mettrez en
œuvre pour y parvenir et n'en changez pas tous les jours. La faculté
d'adaptation du chien a ses limites. Soyez cohérent et constant.
-c'est vous qui avez l'initiative des câlins, des balades, des repas.
C'est vous qui décidez, ne le laissez pas à chaque fois vous
"demander" de sortir ou de se faire caresser: repoussez-le, attendez
quelques minutes et rappelez-le. Ca peut paraître idiot et une perte
de temps, mais c'est important, surtout au début, pour que le chien
accepte certaines frustrations.
- votre chien mange dans un lapse de temps limité. Ne lui laissez pas
sa gamelle de nourriture en permanence, il doit manger à horaires réguliers
et pas en "self-service" comme pour un chat. Si vous lui donnez
à table, même rarement, votre chien quémandera à
chaque repas, y compris à vos invités et même ceux que
n'apprécient pas les museaux baveux. Il est plus simple de le faire
aller à sa place quand vous êtes à table, et il acceptera
volontiers de le faire si vous le lui demander à CHAQUE repas. Ne partagez
jamais votre repas avec lui si vous ne voulez pas l'inciter à quémander!
-Si vous autorisez à votre nouveau compagnon l'accès au canapé,
veillez à ce qu'à n'importe quel moment, il en descende sur
ordre. Pour cela, récompensez-le au début à chaque occasion.
-installez son panier dans un coin tranquille où il ne sera pas constamment
dérangé. Et veillez à ce que les enfants lui fichent
la paix lorsqu'il s'y repose.
-récompenser : pour inculquer les règles à
votre chien, vous devez le récompenser lorsqu'il s'y tient. Pour cela,
utilisez la récompense alimentaire, les caresses et un ton agréable.
La récompense doit avoir lieu au moment-même où le chien
s'assoit par exemple et non plus lorsqu'il est assis.
Punir : on est parfois obligé de punir. Evitez le contact physique,
il est réservé à la récompense. Utilisez plutôt
un projectile (pantoufle, journal, cailloux…) que vous lancerez sur votre
chien au moment où il fait la bêtise, par exemple, prendre un
sandwich sur la table de la cuisine. Pour les " têtes dures ",
utilisez comme projectiles des cannettes de soda vidées et avec une
vingtaine de centimes suisses à l'intérieur. Ces pièces
entre elles provoquent des ultra-sons qui rendent la punition plus sérieuse
pour votre animal. Jetez-la dans sa direction. Ce système est beaucoup
plus efficace qu'un châtiment corporel et évite bien des agressions.
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agressivité (avec
l'homme)
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agressivité (avec
les chiens)
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La fugue
Il est important tout d'abord de souligner qu'il faut que vous soyez très
vigilant les premiers jours, voire les premières semaines après
l'adoption, car le chien ne connaît ni sa nouvelle maison, ni ses nouveaux
maîtres, ni son nouvel environnement. La plupart des chiens s'attachent
très vite à leur nouvelle famille, mais certains mettent plus
de temps à se sentir chez eux. Dans tous les cas, veillez, les premiers
temps, à bien fermer les portes et portails, et à tenir le chien
en laisse. Certaines races sont "prédisposées" à
la fugue (nordiques, certains chiens courant), il faut donc être encore
plus vigilant et persévérer.
Si les fugues continuent, cela peut venir de plusieurs choses: une chienne
en chaleur qui attirerait votre mâle (même plusieurs kilomètres
à la ronde!), ou un "problème" à la maison.
Pour le premier cas, vous pouvez faire castrer votre chien s'il est encore
jeune, mais le mieux est de lui apprendre le rappel et éviter de le
laisser sans surveillance pendant ces périodes.
Pour le second cas, il faut d'abord chercher à savoir quel est la cause
de ces fugues. Cela peut venir d'un manque d'attention de votre part souvent
dû à un changement dans la vie de la famille (déménagement,
arrivée d'un bébé ou d'un autre chien). De même,
un chien qui est isolé dans un jardin toute la journée, qui
ne bénéficie d'aucune occupation, aucune stimulation va aller
chercher ailleurs ce qu'il n'a pas chez lui.... Pour éviter la fugue,
sortez chaque jour avec lui, même si vous avez un grand terrain, essayez
donc de montrer au chien qu'il a sa place dans la famille et occupez vous
de lui, faites le participer à vos activités!!! Sinon, pourquoi
prendre un chien ?…
La marche en laisse et le rappel
Les chiens du refuge sortent en laisse 20 minutes 2 ou 3 fois par semaine,
autant dire que ce n'est largement pas assez et que le temps manque souvent
pour leur apprendre la marche au pieds.... C'est pourquoi beaucoup de chien
arrivent dans leur nouvelle famille avec l'option "chien de traineau"!!!
Pour lui apprendre la marche en laisse (sans tirer, puis au pieds) et le rappel,
l'idéal est d'avoir un jardin, afin que le chien puisse se défouler
autrement qu'au bout de la laisse, en arrâchant le bras de son maître
;o)
| -la marche en laisse: précisons tout d'abord que la laisse n'est pas un cadenas qui lie le chien à son maître, c'est juste un lien de communication. La laisse ne doit jamais être tendue, le chien ne doit pas tirer: c'est vous qui le promenez, pas l'inverse! Pour apprendre à un chien à marcher en laisse sans tirer, je vous conseille d'utiliser un "collier étrangleur". ATTENTION: ce type de collier est très sévère et le but est de le maintenir DETENDU! C'est une sécurité, et autoriser le chien à tirer avec ce type de collier et donc à s'étrangler ne sert à rien, si ce n'est à faire vomir votre chien. L'intérêt de ce collier est justement qu'il "récompense" le chien qui ne tire pas en se déserrant de lui-même. Pour cela, il doit être mis dans le bon sens. Mis à l'envers, le collier |
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ne se déserrerait pas..... |
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Pour les chiens qui tirent vraiment beaucoup au départ, et qui ont beaucoup de force, vous pouvez utiliser un licol pour chien ("Halti" ou "gentle leader", voir photo de gauche): ce système très astucieux a pour avantage de canaliser la tête du chien, sans lui faire mal ni lui fermer la bouche en continu, ce qui permet de le contrôler sans effort. Pour l'avoir essayé je vous assure que c'est immédiat! Vous pouvez donc apprendre à votre "buldozer" à marcher en laisse avec ce licol puis vous pouvez lui remettre un collier normal. | |
Le sens du collier étrangleur
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Le montage n°1 est à l'envers: la chaîne reliée
à l'anneau dans lequel coulisse le collier est SUR le cou du chien,
la châine coulisse SOUS le cou, et ne peut pas se déserrer correctement
(le côté de la chaine sur lequel vous tirez est dessous, ce qui
est une erreur). Ce montage est donc fait pour avoir le chien à votre
gauche et pas à votre droite comme sur la photo.
Le montage n°2 est à l'endroit, votre chien est bien à votre
gauche. La chaîne coulisse par le DESSUS.
-le rappel: une fois que la marche au pieds est comprise, le
rappel est une simple formalité! Lâchez votre chien, dans un
endroit clos, puis rappelez-le ("au pieds" ou "viens ici").
Le but est d'être convainquant et "intéressant": au
début n'hésitez pas à vous accroupir, à exagérer
les encouragements et les gestes amicaux, jusqu'à ce que votre chien
vienne à vous. Dès que vous pouvez le toucher, félicitez-le
vivement et donnez-lui une friandise, puis LAISSEZ LE REPARTIR! Le rappel
ne doit pas être synonyme de fin de balade ou de laisse, il doit être
agréable pour le chien. N'hésitez pas à rappeler souvent
votre chien, "pour rien", juste pour tester son obéissance,
et félicitez-le à chaque fois avec parfois en plus une récompense
alimentaire, pour que le retour vers son maître soit un plaisir et non
une contrainte.
Si votre chien ne revient pas tout de suite (si par exemple il court après
un chat et ignore votre ordre), laissez-le continuer sa route (de toute façon
vous aurez beau hurler, il ne vous entend même plus!), puis rappelez-le
quand il semble plus "réceptif" (quand le chat est sur son
arbre par exemple). Quand votre chien revient enfin, surtout garder votre
calme et récompensez-le, même s'il n'a pas obéi tout de
suite, car si vous le réprimandez, il associera le rappel à
une punition.... Soyez patient!
La propreté
Si vous avez adopté un chiot, vous allez devoir lui apprendre la
propreté. Pour cela, sortez-le dans le jardin ou dans la rue (n'oubliez
pas de ramasser si vous habitez en ville!) après chaque repas et à
son réveil: ce sont les moments où il est le plus susceptible
de faire ses besoins. Allez donc dehors (pas de papier journal dans la maison!)
et encouragez-le avec un ordre de votre choix ("fais pipi" par exemple).
Quand le chiot s'est soulagé, félicitez-le vivement.
Si par malheur le chiot s'est soulagé dans la maison DEVANT VOUS, grondez-le
et nettoyez en le mettant dans une autre pièce (il ne doit pas vous
voir faire). Observez-le mieux la prochaine fois et emmenez-le vite dehors
quand il montre les premiers signes (tourne en rond, cherche un endroit, renifle
le sol...). S'il s'est soulagé sur la moquette en votre absence, ne
le grondez pas, cela ne sert à rien, vous devez le prendre sur le fait.
Les problèmes de propreté du chien adulte sont liés à
un mauvais apprentissage de la propreté du chiot (dans ce cas reprenez
tout à zéro), à un problème d'anxiété.
Mais sachant aussi qu'un chien ayant vécu plusieurs mois en chenil
demande un peu de temps et de patience pour retrouver ses bonnes habitudes
et faire ses besoins dehors, ce qu'il ne pouvait pas faire dans son box. Laissez-lui
quelques jours pour prendre ses marques :o)
Mais si votre chien n'est pas propre, particulièrement pendant votre
absence, c'est qu'il y a un problème. Il faut alors vous interroger
et observer ses selles: sont-elles diarrhéiques ou normales? Si votre
chien a des selles très liquides et partout dans la maison, il se peut
qu'il angoisse pendant votre absence au point d'en
être malade.
Le chien est un animal social. La solitude doit donc s'apprendre
petit à petit pour que le chien accepte de rester seul. Ne faites pas
l'erreur de l'emmener partout avec vous au début, puis de le laisser
8h seul à la maison du jour au lendemain: Il faut lui apprendre la
solitude en le laissant seul dans le jardin, puis seul 5 minutes dans la maison,
puis 15, 30, 1h, 2h, etc...
Les chiens qui ne supportent pas la solitude font de gros dégâts
quand ils sont seuls, hurlent à la mort et/ou souillent la maison.
Ces signes doivent vous alarmer et remettre en question le lien qui vous unie
avec votre chien. Car ces symptômes traduisent une grande anxiété
du chien, qui se sent délaissé et refuse la séparation,
et la plupart du temps, qui souffre d'hyperattachement à son maître.
Pour régler ces problèmes de solitude, il faut donc provoquer
un détachement: votre chien doit peu à peu "couper le cordon"
et devenir un peu plus autonome, ce qui n'est pas facile pour un chien qui
a déjà vécu un abandon.
Pour cela, vous devez:
-l'éloigner la nuit: votre chien ne doit pas dormir dans votre lit,
vous pouvez le mettre dans le couloir ou dans la cuisine. Inutile de fermer
les portes, cela ne résoudrait pas le problème. Vous devez simplement
renvoyer le chien à sa place s'il fait mine de vouloir vous rejoindre
pendant la nuit. Cela peut être épuisant au début, mais
c'est très important.
- essayez d'être moins proche de lui, moins attentif, ne l'observez
pas tout le temps, ne le caressez pas tout le temps.
- ne le laissez pas vous suivre comme une ombre partout! Comment voulez-vous
qu'il accepte de rester plusieurs heures tout seul s'il ne peut pas vous perdre
des yeux 30 secondes?! Renvoyez-le à sa place, et appelez-le si vous
voulez qu'il vous accompagne.
-il vous faut maintenant le laisser seul. Au début, ne partez que quelques
minutes: si à votre retour il a eu le temps de faire des bêtises,
ne le grondez surtout pas si vous ne l'avez pas pris sur le fait. Repartez
moins longtemps, pour qu'il n'ait pas le temps de faire des dégâts.
Vous devez banaliser votre départ (bannissez les "cérémonies
d'adieu"!) et ne pas le laisser vous faire la fête dès votre
retour: renvoyez-le à sa place et ne le caressez pas avant qu'il soit
calmé. Vos moments d'absence doivent sembler banals à votre
chien, et à vous aussi.
L'agressivité envers les
humains
Beaucoup de chiens reviennent au refuge après avoir mordu leur
maître ou un enfant (souvent de la famille). Cette agressivité
peut être due soit à de la peur, soit à de la frustration.
-la peur: un chien peut mordre par défense, quand il se sent menacé
et n'a pas d'autre solution que d'attaquer. Certains chiens arrivent au refuge
après avoir été maltraités. Il faut faire preuve
de patience pour apprendre à ces peureux que les hommes ne sont pas
tous méchants. Pour cela, il faut y aller progressivement et NE PAS
FORCER le contact, toujours laisser une possibilité de fuite au chien,
car c'est s'il se sent pris au piège qu'il peut mordre. Le contact
doit être à son initiative, c'est lui qui vient vers vous et
pas l'inverse. Laissez-le observer, décider du moment où il
se sent près.
Pour les chiens qui ont peur des enfants, ne les emmenez pas tout de suite
à la sortie des écoles! Mettez-le d'abord en présence
éloignée d'un enfant calme et qui peut comprendre que le chien
a besoin de temps. Au moindre signe de menace de la part du chien, arrêtez
tout et contactez un professionnel.
-la possession: ce type de morsure arrive souvent autour de la gamelle, du
canapé, d'un os..... Un chien qui grogne quand on veut le faire descendre
du canapé ou quand on touche à sa gamelle quand il mange : attention,
ce chien est prêt à mordre pour défendre ses acquis. Il
faut agir vite, ou vous courez à la catastrophe! Contactez un professionnel.
Dernière chose qui n'est pas la moins importante : aussi gentil soit-il,
il ne faut jamais laisser un chien avec un enfant.
L'agressivité envers ses
congénères
L'agressivité envers les autres chiens peuvent avoir plusieurs causes:
un manque de socialisation et un problème de hiérarchie, la
peur des autres chiens ou un comportement de prédation qui ressort.
-socialisation: un chien agressif avec ses congénères, sans
distinction de sexe ou de taille, est un chien qui généralement
ne reconnaît pas les autres chiens comme des semblables. C'est aussi
souvent une réaction de peur face à un être qu'il ne reconnaît
pas comme "ami". Choisissez un chien du sexe opposé au vôtre,
sociable et soumis avec une taille et un poids en rapporte avec le vôtre.
Vous pouvez museler votre chien si vous avez peur que la rencontre ne "dérape".
gardez votre calme, ne criez pas, faites comme si tout était normal.
Ne pas attacher votre chien: une laisse tendue, retenant votre chien, ne ferait
que l'exciter. Ne prenez pas non plus votre petit chien dans les bras.
-dominance: chez le chien, mâle comme femelle, il y a un lien hiérarchique
qui s'établit entre deux individus qui se rencontrent. Il peut se créer
après un affrontement de regards (souvent, les maîtres ne le
perçoivent même pas), de menaces (chacun grogne et tente de se
faire le plus gros possible) ou un affrontement physique (avec plus ou moins
d'agressivité) pour savoir lequel des 2 va dominer l'autre. il est
donc normal que votre chien se heurte parfois à d'autres: ils se sentent,
s'observent, et normalement l'un des 2 "cède" Mais si aucun
des 2 chiens ne veut se soumettre, il y a alors conflit. Toute bagarre entre
2 chiens équilibrés cesse rapidement (moins d'une minute), et
ne provoque pas de blessure dès qu'un des 2 chiens acceptent de se
soumettre. En promenade, le mieux est de rappeler votre chien avant qu'il
ne soit au contact de l'autre ou de les laisser se débrouiller, si
son congénère est de même corpulence que lui.
A vous d'être vigilant, d'imposer votre autorité et de maîtriser
le rappel!
Si les problèmes apparaissent à l'arrivée d'un 2ème
chien à la maison, vous devez respecter la hiérarchie: si le
nouveau chien "remet" l'ancien à sa place, laissez le faire,
et accepter cela:. 2 chiens ne doivent pas être traités sur un
pieds d'égalité, sous peine de générer des conflits.
Le chien dominant passe les portes avant, mange lentement, choisit, et mange
en premier, il demande des caresses d'abord.... C'est lui qui passe d'abord,
et vous devez en faire de même: caressez-le avant, nourrissez-le en
premier.... Le 2ème chien, dominé, n'en souffrira pas plus ;o)
Il acceptera d'autant mieux sa place de dominé que son maître
l'accepte.
Si vous ne parvenez pas à gérer l'agressivité
de votre animal, contactez un professionnel.
La cohabitation avec les chats
A part pour les chiens abandonnés, pour lesquels les anciens propriétaires
ont pu décrire le comportement du chien avec les félins (et
autres poules, canards....), nous ne pouvons pas deviner le comportement des
chiens face aux autres animaux. Quoi qu'il en soit, sachez qu'un chien peut
TOUJOURS s'habituer à vivre avec un chat, sauf pour les chiens qui
sont nés "tueurs de chats", ce qui est rare ;o) Certaines
races sont prédisposées à "courser les chats"
(huskys, certains chiens courants), mais ce n'est pas irrévocable.
Tenez votre chien en laisse dans la pièce où est le chat (le
chat doit toujours pouvoir aller se réfugier en hauteur, car il peut
devenir dangereux pour le chien!), faites-le asseoir, laisse détendue.
Au moindre signe d'excitation envers le minou (saut en avant, aboiement, bave),
rappeler fermement le chien à vos pieds en lui disant "non".
A force, il va apprendre à se calmer. Vous pouvez ensuite marcher avec
lui dans la pièce, toujours avec le même principe. N'oubliez
pas de féliciter votre chien. Si vous avez la chance d'avoir un chat
très sociable, laissez-le approcher, en surveillant votre chien, calmement.
Au moindre signe d'agressivité, grondez votre chien. Avec patience
et travail, vous devriez arriver à les faire cohabiter sans problème
;o) Surtout si le chat à l'intelligence de ne pas fuir en voyant le
chien arriver sur lui: le fuite du chat réveillerait l'instinct de
prédation du chien....!
Et ne les laissez seuls que lorsque vous avez un confiance absolue en votre
chien.
Le chien peureux
Dans tous les cas, laissez-le prendre ses repères dans la maison, vous
connaître et vous faire confiance avant de le sortir dans la foule!
Etape par étape, vous lui rendrez sa confiance en lui, même s'il
restera certainement inquiet toute sa vie en ne forçant pas et en félicitant
chaque petit progrès.
Les allergies
Ce sont une des causes de retour des chiens après adoption: quand c'est
vraiment le cas (souvent ce n'est qu'une excuse....), les gens ne savaient
pas qu'ils étaient allergiques avant d'avoir l'animal à la maison!
Que les réactions soient cutanés ou respiratoires, vous pouvez
essayer plusieurs choses avant de vous séparer de votre chien:
Lavez l’animal fréquemment
Brossez-le quotidiennement à l’extérieur de la maison
Interdisez-lui les chambres, et spécialement celles des allergiques
Passez l’aspirateur deux fois par semaine
Vous pouvez également demander un traitement à votre médecin,
ou mieux, à vous faire désensibiliser: cela peut être
long, mais c'est efficace.
Une étude américaine a également révélé
qu'héberger un animal de compagnie réduit les risques d'allergie.
"Ainsi, avoir un chien ou un chat n'est pas incompatible avec la présence
d'un enfant."
Pour une bonne cohabitation, il faut donc, vous l'aurez compris, une bonne dose de patience, une pincée de fermeté et d'autorité, mais surtout BEAUCOUP D'AMOUR! Vous avez choisi de donner sa chance à un chien abandonné, ses défauts sont rarement irréversibles, alors investissez-vous et il vous le rendra.
Si vous n'arrivez pas à progressez ou si la situation
se dégrade, n'hésitez pas :
- à consulter un comportementaliste pour la malpropreté, solitude
impossible, agressivité…
-ou à voir un éducateur canin pour les difficultés à
la marche en laisse, rappel …
Si vous n'arrivez pas à venir à bout de vos problèmes, n'hésitez pas à consulter un comportementaliste, ou à voir un éducateur canin:
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Eléonore BUFFET. Comportementaliste sur Annecy |
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Educateur-comportementaliste à domicile et/ou
milieu urbain.
Cours individuels. |
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Education et agility sur Seynod |
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Education et agility sur Metz-Tessy |
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Education et agility sur Passy |